14. Valalla vahvistettu

 Osa 14

Aikansa pähkäiltyään Grace sai viimein soitetuksi lääkärille, sillä pitihän raskaus todistaa ja tehdä tulevien appivanhempien loukkaavat epäilyt raskauden todenperäisyydestä aiheettomaksi panetteluksi. Miten heillä oli otsaa epäillä kaikkea, mitä hän sanoi? 

''Kuulin, että olet Englannissa. Lontoossa?'' Grace kysyi langan toisessa päässä olevalta.

''Birminghamissa tällä hetkellä, itse asiassa,'' ääni vastasi tylsästi.

''Sopivan lähellä siis,'' Grace innostui.

''Kuinka niin lähellä?''

''Asun nykyään Dawpoolissa. Dawpoolin kartanossa tarkemmin sanottuna,'' Grace kertoi kuvitellen, että keskustelukumppaninsa tietäisi ilman muuta, missä mokoma kylä ja kartanoineen sijaitsee.

''Ja se on missä? En ole kuullutkaan!''

''Lähellä Birkenheadia. Jos olet Birminghamissa, sinulla ei ole kohtuuttoman pitkä matka tänne. Joten voisitko tulla?''

''Olisiko kyse lääkärikäynnistä vai kohteliaisuuskäynnistä?''

''Sekä että. Pääsetkö jo tänään?''

''Sattumalta pääsen, kyllä, kyllä.''

''Erinomaista. Dawpoolin kartano Dawpoolissa! Katsokin, että tulet,'' Grace sanoi ja päätti puhelun. Viimeinkin joku, joka ei pannut vastaan koko ajan, vaan kykeni yhteistyöhön.

Grace ei voinut olla tuulettamatta. Pian asiat olisivat oikealla tolalla eikä tarvitsisi välittää Constancen alituisesta nälvimisestä, ja George saisi murista yksin tuolissaan vaikka tuomiopäivään asti, joka hänellä oli edessään sitä paitsi pian - mieshän oli kohta jo seitsemänkymmentä, joten hänen poismenonsa olisi vain ajan kysymys. 

Iltapäivällä lääkäritäti suvaitsi viimein saapua. Antoipa hänkin odotella kohtuuttoman pitkään, vaikka Grace oli jo aamulla hänet komentanut palvelukseensa. Ei matka Birminghamista Dawpoolin nyt voinut kestää tuntitolkulla, sillä olivathan ne kartallakin lähekkäin!

''Viimeinkin,'' Grace puuskahti hivenen tyytymättömästi. - ''Näin sinut ikkunasta, jossa olen päivystänyt koko päivän odottaen, että tulet.''

''Ei tänne lennosta tulla, signorina Castille,'' lääkäri puuskahti vastauksekseen.

''Pääasia, että tulit. Asiani on lääketieteellisesti tärkeä, mutta liittyy siihen muutakin,'' Grace sanoi salaperäisesti.

''Jos meidän tarvitsee ottaa kokeita, niin lähin...''

''Ei tarvitse. Mennään palvelusväen siipeen, jossa voimme puhua rauhassa. Talon pikku kotiapulainenkin on sopivasti asioilla eikä kukaan häiritse meitä siellä.''

Grace johdatti lääkärivieraansa palvelusväen siipeen vaatimattomasti kalustettuun hovimestarin huoneeseen, jonka neiti Court olisi tahtonut omakseen, mutta Constance oli hänet silti pakottanut asumaan piiankamarissa siltä varalta, että kartanoon saatettaisiin palkata vielä joskus hovimestari kuten vanhoina hyvinä aikoina.

''Tarvitsen palveluksen, joka ei tuottane sinulle vaikeuksia,'' Grace aloitti.

''Hetkinen, hetkinen! Ymmärtänet, että palvelukseni maksavat ja lääkäriasema laskuttaa kaikista tehdyistä toimenpiteistä!''

''Ymmärrän. Sinun ei tarvitse muuta kuin kertoa appivanhemmilleni, että olen raskaana ja sillä hyvä,'' Grace sanoi toivoen, että lääkäri ei esittäisi lisäkysymyksiä.

''Olethan teettänyt raskaustestin? Voin kyllä kertoa tuloksen appivanhemmillesi, vaikka minun pitäisi ensin nähdä tulokset!''

''Ei ole mitään tuloksia eikä niitä tarvitakaan!''

''Tietenkin tarvitaan. Tehkäämme testi!''

''Ymmärsit väärin. Riittää, kun kerrot heille, että olen raskaana! En tarvitse muuta vahvistusta raskaudesta.''

''Enhän minä voi kertoa mitään sellaista, mistä ei ole varmuutta. Hyvänen aika, signorina!''

''Paljonko se maksaa, että kerrot, vaikkei sinulla ole varmuutta? Tiedäthän, että olen rikas.''

''Yritätkö lahjoa? Hippokrateen vala on minulle pyhä ja nyt pyydät minua rikkomaan sen, ja se maksaa!''

''Mikä vala? Et ole edes oikea lääkäri ja siksi täällä oletkin, Aurelia!''

''Se, että menetin lääkärilupani Italiassa jonkin pahaisen rikostuomion tähden ei tarkoita, etten olisi oikea lääkäri,'' nainen puuskahti loukkaantuneena.

''Ei kiinnosta! Sinä kerrot appivanhemmilleni, että olen raskaana ja sillä hyvä.''

''Hah! Mitä maksat siitä?''

''Kävisikö autoni? Se on tämän vuoden mallia, vähän ajettu ja kallis kuin mikä,'' Grace sanoi ovelasti tietäen Aurelian olevan helposti ostettavissa kaikista valavakuutteluista huolimatta.

Grace ja Aurelia siirtyivät palvelijainsiivestä sisäpihalle katsomaan Gracen urheiluautoa, jota Aurelia silmäili ahnaasti kieli pitkällä. 

''Onko se varmasti tämä,'' Aurelia varmisteli.

''Kirjoitan sinulle luovutustodistuksen ja auto on sinun eikä sinun tarvitse muuta tehdä kuin vahvistaa raskauteni appivanhemmilleni.''

''Brillante, signorina Castille. Prego, prego,'' Aurelia iloitsi.

''Voisitko nyt lopettaa noiden hokemien hokemisen ja siirtyä asiaan,'' Grace sanoi ptikästyneesti ja johdatti sitten Aurelian tämän jupinasta huolimatta takaisin sisälle kartanoon, jossa he tekivät autosta luovutussopimuksen ja etsivät sitten Constancen ja Georgen käsiinsä.

Constance ja George löytyivät jutustelemasta Durhamien hyväntekeväisyystanssiaisten floppaamisesta pienestä salongista, kun Grace purjehti sisään Aurelia vanavedessään.

''Tohtori Gastone haluaa kertoa teille jotain,'' Grace sanoi ja ohjasi Aurelian istumaan sohvalle.

''Tohtori Aurelia jos sopii. Nimeen liittyy ikävä stigma,'' Aurelia naureskeli.

''Yllättäen. Italialainenko olette,'' George tuhahti.

''Olen tullut signorina Castillen pyynnöstä vahvistamaan hänen raskautensa,'' Aurelia viimein sanoi löydettyään mukavan asennon sohvalta.

''Väitättekö, että hän on tehnyt raskaustestin lääkäriasemalla,'' Constance kysyi epäuskoisena äänessään tiettyä ivallisuutta, jota Grace oli alkanut inhota yhtä enemmän.

''En muutoin voisi vahvistaa tätä, signora,'' Aurelia sanoi yrittäen kuulostaa samalla vakuuttavalta.

''Teillä on varmaan siinä tapauksessa jokin paperi mukananne, josta tulokset ilmenevät, jotta mekin voimme niitä tiirailla,'' George sanoi ovelasti.

   Tällöin Grace ja Aurelia vaihtoivat nopeasti katseita. Ei kumpikaan ollut muistanut ottaa asiaa huomioon.

''Asiakirja on valitettavasti lääkäriasemallani Birminghamissa, mutta voitte luottaa täysin sanaani, jonka olen Hippokrateen valalla vahvistanut,'' Aurelia sopersi hätäisesti.

''Pah! Jos tänne pitää oikein lääkäri kutsua vahvistamaan raskausta, niin sen todenperäisyyttä on syytä epäillä. Eiköhän kutsuta kenttälääkäri Murray paikalle,'' George naurahti.

''En usko, että kenttälääkärin asiantuntemus kattaa raskaudet, signor,'' Aurelia huomautti hätäisesti.

''Niinpä! Ja sitä paitsi minua ei mikään kenttälääkäri tutki,'' Grace puuskahti kauhistuneena jo pelkästä ajatuksesta.

''Pohjimmiltaan se on samantekevää, Grace darling. En usko, että saisimme sen kummempaa vastausta kuin tälläkään kertaa, vaikka saman kertoisi meille eläinlääkäri,'' Constance sanoi piittaamatta Aurelian läsnäolosta.

''Anteeksi vain, signora! Minä olen pätevä ihmislääkäri,'' Aurelia puuskahti.

''Anteeksi, Aurelia. Nyt varmasti ymmärrät, miksi oli välttämätöntä, että tulet kertomaan tulokset. Tulevat appivanhempani ovat harvinaisen skeptisiä,'' Grace sanoi.

''Huomaan sen, mutta sen minkä olen sanonut Hippokrateen vallan vannoneena on totisinta totta,'' Aurelia sanoi mahtipontisesti ja nousi sitten ylös Gracen seuratessa perässä. Hän ei jäisi kuuntelemaan solvauksia ja sitä paitsi hänen oli lähdettävä takaisin, ja onneksi kunnon autolla tällä kertaa.

Aurelia ajoi sitten tiehensä Gracen autolla, vaikka Grace oli yrittänyt saada luovutustodistuksen takaisin vedoten, että Aurelia ei ollut riittävän vakuuttava kertoessaan raskaudesta.

''Turha luulla. Tein mitä pyysit,'' Aurelia sanoi ja suorastaan repi avaimen Gracen kädestä.

Gracen palatessa takaisin sisälle, Constance oli häntä vastassa eteishallissa portaikon edessä. Näytti siltä kuin tämä olisi tullut suoraan yläkerrasta.

''Mihin lääkäri huristi kotterollasi,'' Constance kysyi ivallisesti.

''Se ei ole mikään kottero ja hän lupasi viedä autoni Liverpooliin New Yorkiin lähtevään laivaan. Isäni pyysi enkä voinut lähteä itse sitä viemään parin lasillisen jälkeen,'' Grace sopersi epämääräisesti kiusaantuneena Constancen kysymyksestä. Pitikö hänen kytätä koko ajan kaikkea, mitä kartanolla tapahtui?

''Parin lasillisen jälkeen? Luulin, että olet raskaana, kun oikein italialainen lääkäri vahvisti sen Hippokrateen valaan vedoten,'' Constance sanoi ja yritti näyttää harmistuneelta, kun raskaus ei tainnutkaan pitää paikkansa. Voi sentään!

''No ei pari lasillista ole vakava asia,'' Grace puolustautui.

''Ei ehkä, jos pysyy poissa ratin takaa eikä ole raskaana,'' Constance totesi pilkallisesti ja lähti saliin.

''Minä olen raskaana, kuulit itse!''